阿勒泰地区位于新疆维吾尔自治区最北部，西北与哈萨克斯坦、俄罗斯相连，东北与蒙古国接壤，边境线长1205千米。西南部接乌伦古特沙漠，东面与昌吉回族自治州交界，西南与塔城地区相邻。全区总面积117078平方千米。总人口66万人（2012年）。有哈萨克、汉、回、维吾尔、蒙古等36个民族，少数民族约占总人口的56%，其中哈萨克族约占总人口一半。现辖1个县级市、6个县：阿勒泰市、布尔津县、哈巴河县、吉木乃县、福海县、富蕴县、青河县。地区行政公署驻阿勒泰市将军山路。地处阿尔泰山南麓、准噶尔盆地北缘。地势东北高，西南低。东北部是阿尔泰山，西南部是古尔班通古特沙漠，中部是额尔齐斯河、乌伦古河冲积平原。2017年12月，当选“中国十佳冰雪旅游城市”。

       主要风景名胜有闻名遐迩的喀纳斯湖风景区、布尔根河河狸自然保护区、福海海滨风景区、蝴蝶沟、乌伦古湖海滨浴场、白沙湖、鸣沙山，以及高山风光、冰川雪岭、湖泊温泉、岩画石刻，切木尔切克古墓群及草原石人阿勒泰市四面环山，地形奇异。全市有国家A级景区13处，其中：3A级4处（桦林公园、五指泉、金山森林公园、金山葡萄园），2A级7处，A级2处。阿勒泰地区有高山森林、河谷风光、湖泊温泉、岩画石刻等旅游资源数量为185处，其中有高品位旅游资源106余处，分属六大类29种摹本类型。有被誉为“人类净土”、“中国一绝、世界一流”的国家5A级生态旅游景区喀纳斯，被列为在新疆的两个优选项目之一，具有国家级风景名胜区的自然风光、申报世界自然文化遗产的潜力，将逐步建设成为高品位的世界级生态旅游胜地；以布伦托海黄金海岸、蝶泉谷度假区、富蕴可可托海大东沟景区为主的疗养保健、休闲度假旅游；以阿勒泰市人文景观为主的观光度假旅游；以中国唯一的欧洲、西伯利亚动植物区系泰加林、中国海拔最低的友谊峰冰川、可可托海地质三号矿坑、富蕴地震断裂带、五彩城和硅化木为代表的科普科考旅游；阿尔泰山是新疆草原历史文化汇聚之地，有大量岩刻、岩画、洞窟彩绘、鹿石、雕刻石人等草原历史文化遗产，有“千里岩画长廊”之美称，具有很高的科学和旅游观光价值，有“人类滑雪最早起源地”之称。全区有国家级文物保护单位3个、自治区级7个、县（市）级文物保护单位30个；有以青河县三道海子蒙古皇陵为代表的草原历史文化遗迹和域外文明遗迹旅游；以哈萨克民俗风情、图瓦村落、白哈巴村、白桦林、白沙湖、鸣沙山、阿黑土别克边塞风光及民俗风情旅游；全区拥有六个自然保护区。以四个开放口岸为基地的边贸、购物旅游和跨国观光旅游；以阿勒泰市将军山、吉木乃木斯岛冰川为主的冬季冰雪旅游，以及以中国唯一汇入北冰洋的额尔齐斯河及其支流布尔津河、哈巴河等为主的水域旅游等。旅游业已作为阿勒泰地区的支柱产业来培育。2006年完成旅游接待128万人次，实现旅游收入10.5亿元，占地区GDP的13.3%，对地方财政贡献率超过10%。外地游客来阿勒泰地区旅游可从乌鲁木齐出发，沿吐（吐鲁番）—乌（乌鲁木齐）—大（大黄山）高等级公路过阜康，经国道216线向北前进，往东北方向可达阿勒泰地区东部的青河县、富蕴县，而由东向西可达福海县、阿勒泰市、布尔津县、哈巴河县和吉木乃县。旅游结束后，经国道217线向南取道克拉玛依，沿克（克拉玛依）—呼（呼图壁）公路回到乌鲁木齐，全程旅游主线约长2300千米。