淮安位于江苏省中北部，江淮平原东部。地处长江三角洲地区，是苏北中心城市，南京都市圈紧密圈层城市。坐落于古淮河与京杭大运河交点，境内有中国第四大淡水湖洪泽湖，是国家历史文化名城、国家卫生城市、国家园林城市、国家环境保护模范城市、国家低碳试点城市、中国优秀旅游城市。与扬州等为淮扬菜的主要发源地，是江淮流域古文化发源地之一。淮安至今已有2200多年的历史。秦时置县，境内有著名的“青莲岗文化”遗址。曾是漕运枢纽、盐运要冲，驻有漕运总督府、江南河道总督府。历史上与苏州、杭州、扬州并称运河沿线的“四大都市”，有“中国运河之都”的美誉。中国大运河淮安段入选世界遗产名录。淮安地处江苏省长江以北的核心地区，邻江近海，为南下北上的交通要道，区位优势独特。是江苏省的重要交通枢纽，也是长江三角洲北部地区的区域交通枢纽。淮安人杰地灵，是一代伟人周恩来总理的故乡。历史上诞生过大军事家韩信、汉赋大家枚乘、巾帼英雄梁红玉、《西游记》作者吴承恩、民族英雄关天培、《老残游记》作者刘鹗等。淮安有著名的红色旅游景区周恩来故里景区、刘老庄八十二烈士陵园、黄花塘新四军军部纪念馆、苏皖边区政府旧址纪念馆等，生态旅游景区古淮河文化生态景区、里运河文化长廊、洪泽湖古堰景区、第一山国家森林公园、清晏园等。

       淮安市共有各级文物保护单位100多处，馆藏文物4万余件，已开发或正在开发的旅游景区、景点达50多处。2014年，中国大运河正式列入世界文化遗产名录。淮安作为大运河申遗的重要节点之一，共有2处遗产区（清口枢纽、漕运总督遗址），河道1段（淮扬运河淮安段）、遗产点5处（清口枢纽、双金闸、清江大闸、洪泽湖大堤、总督漕运公署遗址）被列入。淮安积极开发运河文化旅游，推进里运河文化长廊、世界运河文化旅游区建设，争建“中国漕运之城”、“世界运河之都”。淮安自然景观优美。有烟波浩淼的全国第四大淡水湖——洪泽湖，水上长城——洪泽湖大堤，有被誉为“江苏九寨沟”的铁山寺自然保护区，有国家级森林公园盱眙第一山，有农业观光好去处金湖万亩荷花荡。淮安人文景观众多。里运河文化长廊、文通塔、镇淮楼、韩信故里、水下泗州城、明祖陵、吴承恩故居、梁红玉祠、关天培祠、周恩来故里景区、周恩来童年读书处、古淮河生态文化园等一批新的景区景点相继建成对外开放。2015年，淮安市实现旅游收入266.87亿元，比上年增长13.2%。接待国内旅游人数2323.79万人次，增长11.2%；实现国内旅游收入264.02亿元，增长14%。接待入境过夜游客1.47万人次，比上年增长7.8%；其中，外国人7902人次，港澳台同胞6773人次。全年旅游外汇收入1558.15万美元，比上年增长18.7%。2015年，淮安市共有国家A级旅游景区41家，其中淮安市周恩来故里旅游景区获批为国家5A级旅游景区，4A级景区12家；省星级乡村旅游区41 家，省级自驾游基地3家，省级旅游度假区2家，省级生态旅游区2家。星级旅游饭店48家，其中五星级旅游饭店1家。旅行社109家，其中四星级旅行社2家、出境社2家。持证导游4176人。里运河文化旅游区、白马湖生态旅游度假区入选全国优选旅游项目，西游记文化体验园入选储备项目。