海东是青海省地级市。因位于青海湖以东而得名。位于东经100°41.5′～103°04′之间；北纬35°25.9′～37°05′之间。东部与甘肃省的天祝、永登、永靖、临夏、甘南等州（市）、县毗邻，其它三面分别与本省海北、湟中、黄南等州县接壤。东西长200公里，南北宽180公里，总面积1.32万平方公里。海东气候属半干旱大陆性气候，矿藏资源和水能资源丰富。人口相对集中，经济较为发达，是青海重要的农牧业经济区和乡镇企业较发达地区之一。2016年12月，被列为第三批国家新型城镇化综合试点地区。

       2016年全年共接待国内外游客962.51万人次，比上年增长15%，其中接待海外游客18953人次，增长7%；实现旅游总收入35.65亿元，增长25%，旅游外汇收入225.83万美元，比上年增长5%。海东市旅游以自然生态文化与历史人文为特色，民俗文化资源和宗教文化资源为重要内容。区内有被称为青藏高原“西双版纳”的植物王国孟达自然保护区及青藏高原“绿宝石”的互助北山国家森林公园；有全国唯一的互助土族自治县和循化撒拉族自治县，青海“花儿”，土族“安昭舞”、“纳顿会”，撒拉族服饰、饮食等民俗风情，藏族射箭会、赛马会、锅庄舞等传统节庆民俗具有强烈的吸引力；黄河流经海东境内189公里，以黄河秀水文化为主要载体的海东旅游新形象正在形成；海东市影响广泛的有藏传佛教和伊斯兰教，全市有瞿坛寺、文都大寺、班禅故居等著名景点30多处。海东已初步勘查发现的人文景观资源有1000多处，境内有4000多年历史的史前人类灾难遗址—啦家遗址和以马家窑文化、辛店文化为代表的柳湾墓地等遗址遗迹，具有学术研究价值和科考价值。